В королевском дворце царил полнейший ажиотаж. Все личности, имеющие хоть какое-то отношение к предстоящему событию, носились по коридорам как угорелые, то и дело выкрикивая малопонятные слова, а если встречались друг с другом, то первым делом осведомлялись о самочувствии Владычицы.
Все дело в том, что сегодня по дворцовым коридорам прошел слушок, пущенный кем-то из доверенных юм Ее Величества, что королева Берилл не сегодня, так завтра - буквально со дня на день - подарит всему Земному Королевству законного наследника. Потому и суетились так все, кому нужно было, и кому не нужно.
Особенно переживали Великие Лорды, по такому случаю отринувшие все распри и собравшиеся в малом зале Совета обсудить поздравление. А короче, распить бутылочку и просто по-дружески поболтать. Лордам ведь нечасто выпадает такая возможность: по замыслу как Японских Аниматоров, так и многочисленных Фан-Авторов они постоянно враждовали, и прекратить это не представлялось возможным. А вот здесь они просто посидят, побеседуют, выпьют... Ну, может, разнообразия ради пьяный Нефрит врежет Зойсайту, но только так, чисто по-дружески. И Зой совершенно не обидится, потому что, когда Неф будет мучаться похмельем, обязательно сделает ему какую-то пакость. И только по-приятельски. В виде исключения, так сказать.
А потому... Запасливый Нефрит загодя протащил во дворец Берилл несколько бутылочек отменного вина с пятисотлетней выдержкой и обалденным букетом. Старательный Джедайт наколдовал закуски, не чуждый прекрасному Зойсайт переделал интерьер по своему вкусу, а надежный, как скала, Кунсайт позаботился о том, чтобы им никто не мешал, а сами они знали обо всем. С этой целью к дверям была приставлена юма Бандана, имеющая карт-бланш заворачивать всех, кто посмеет попробовать вторгнуться в малый зал Совета и допрашивать их. Хитрая Бандана, отлично зная, как выслужиться перед Первым Лордом, раскинула по всему дворцу сеть своих осведомителей, чтобы быть в курсе всего происходящего, а уж потом это все происходящее докладывать Лордам.
А посему...
Бандана встала навытяжку у дверей, причем с таким видом, что все мимо проходящие предпочитали идти по стеночке, практически сливаясь с обоями и шпалерами, а Лорды, решившие немного отдохнуть от государственных дел, принялись... ну, отдыхать...
Оставим их за этим увлекательным занятием. Поскольку автор сего произведения ставила перед собой цель написать не сатирический фанфик, а красивую историю о красивой любви, то опустим все подробности начавшейся пьянки и перенесемся в покои Королевы Берилл, где Владычица Земного Королевства готовилась подарить своей стране наследника.
В огромной спальне, большую часть которой занимала огромная же кровать, сработанная из цельного дуба и в изобилии украшенная золотом, камнями и прочей мишурой, вопреки обыкновению, было светло, как днем, и чрезвычайно многолюдно. Королева, не терпевшая столь оживленных собраний, только молча стискивала зубы, прекрасно понимая, что на данном этапе ее жизни придется все вытерпеть, и поэтому молчала, предпочитая притворяться спящей. На самом деле она из-под полуприкрытых век внимательно наблюдала за присутствующими.
Во-первых, рядом неотлучно находилась ее доверенная юма Тетис, не спускающая глаз с многочисленных докторов и повивальных бабок. В любую минуту девушка была готова удалить кого-нибудь из них из королевских покоев за малейшую провинность, и Берилл неожиданно почувствовала признательность к своей юме. Во-вторых, как уже упоминалось выше, вокруг роженицы суетились врачи и повивальные бабки, ожидающие появления младенца на свет. Ну, и конечно, как же без этого, в самом темном углу комнаты, стараясь не привлекать к себе излишнего внимания, стоял высокий, сухой человек в черном жреческом одеянии – Бэнсез, Верховный Жрец Великого Мрака.
«И что, он тут будет стоять и смотреть, что ли?» - недовольно подумала Берилл. Хм, даже скорое материнство так и не исправило ее сварливого характера. Впрочем, беременная женщина имеет право на снисхождение... Правда, ей не казалось, что Бэнсез будет к ней снисходителен.
Вот из-за этой-то мысли Берилл и решила больше не притворяться, что спит, а поэтому показно зевнула, открывая глаза, и жестом подозвала Тетис:
- Да, Ваше Величество? – девушка тут же оказалась рядом.
- Тетис, милочка, позови сюда Бэнсеза. Я хочу с ним поговорить.
Юма кивнула и перенеслась к жрецу. Он удивленно вскинул брови, услышав ее слова, но сухо улыбнулся и медленным, величавым шагом подошел к королевской постели.
- Вы хотели со мной поговорить, Ваше Величество? – осведомился он, чуть склонившись. Даже не в поклоне, а для того, чтобы получше расслышать ответ.
Берилл скрипнула зубами. Ну ладно, подумалось ей, вот рожу и разберусь с тобой...
- Да, меня интересует будущее моего ребенка, Бэнсез. Я знаю, ты уже что-то высчитал, раз заявился в мою спальню. Наверняка, чтобы получить подтверждение своим расчетам!
Жрец кивнул, без особого удивления признавая правоту своей Королевы. Ему было хорошо известно, насколько многочисленна разведсеть Берилл, с особой тщательностью раскинутая по всему Королевству. Владычица Земного Королевства явно предпочитала всегда быть в курсе всех событий, не доверяя Лордам и прочим помощникам. Жрецу Великого Мрака в том числе.
Впрочем, он не обижался. Бэнсез был человеком достаточно умным, чтобы правильно оценивать свои силы и силы противника и умел гораздо правильнее выбирать себе оружие...
- Вы все правильно поняли, Ваше Величество, - невозмутимо ответствовал Жрец, присаживаясь в кресло, предусмотрительно пододвинутое Тетис. – Я предпринял некоторые действия, чтобы как можно точнее предугадать пол, характер, а также многие другие особенности Вашего ребенка. И вот, что я получил. Судя по расположению звезд, которые сейчас занимают заранее подготовленные позиции, у Вас родится дочь. Причем, это будет девочка необыкновенной красоты, сравнимой разве что с красотой Богов или эльфов. Вам надлежит назвать ее Лучиэнь... – Видя, как нахмурилась Берилл, Жрец поспешил добавить: - Ну и что, что это типично эльфийское имя. Оно означает «утренняя звезда», а в самых древних предсказаниях Утренняя звезда фигурирует как посланница Новой Зари... Вы понимаете, что, когда речь идет об Утреннее звезде, то это отнюдь не о Воине Венеры, которую также именуют Утренней звездой. Могу добавить к уже вышесказанному, что, хотя сейчас и идет месяц скорпиона, дочь Ваша родится под покровительством змееносца, то есть, будет бладать силой объединенных Огня и Воды, а это – мощь, которая еще никому не снилась. Так же, принцесса будет весьма чувствительна к любой лжи и коварству, и все попытки обмануть ее будут раскрыты почти сразу же.
Берилл молча прикрыла глаза, внезапно напомнив Жрецу маленькую запуганную девочку, которую Бэнсез собственноручно короновал в Храме Великого Мрака почти десять лет назад. С тех пор маленькая королева превратилась в грозную и беспощадную Властительницу с далеко идущими планами и большими возможностями для их осуществления. Теперь же она готовилась стать матерью (кто бы мог подумать, что Берилл захочет иметь ребенка? - это решение пришло к ней после нескольких лет, в течение которых она тихо завидовала всем молодым леди своего Королевства, приезжавшим ко двору со своими отпрысками), и предсказание Жреца, честно говоря, поставило ее в тупик. Она все раздумывала, чтобы ответить, но тут резкая боль пронзила все ее тело.
Женщина выгнулась дугой на огромной кровати и едва не испустила последний вздох. Но она не закричала, изо всех сил стискивая зубы, и, на всякий случай, закрыла глаза, чтоб было не так страшно.
Жрец тихонько отступил в тень, когда вокруг роженицы засуетились повивальные бабки и доктора, и уже оттуда, издалека, наблюдал за Берилл. У него были свои планы относительно новорожденной принцессы, также связанные с захватом всего мира и установления владычества Великого Мрака. Правда, совершенно другими способами.

Следующая