- Мама, ну мы скоро поедем? Скоро? – безостановочно ныла принцесса Серенити, она же будущая Сэйлор-Мун. – Они же там торт без нас съедят!
- Серенити! Помолчи! – прикрикнула на дочь Королева, обычно такая спокойная и ласковая, и принцесса немедленно заткнулась, пораженная холодком в голосе матери. – Так что вы там выяснили, Плутон?Троица Внешних Воинов – Уранус, Нептун и Плутон – стояли перед ней на вытяжку. Последняя опиралась на свой посох, а потому стояла почти что по команде «вольно».
- Принцессу Лучиэнь объявили посланницей Новой Зари. И, что самое удручающее, Ваше Величество, так это то, что она действительно может являться той самой, полулегендарной Утренней звездой. Она родилась в полночь, когда Скорпион уступал место Стрельцу, поэтому владеет как магией Воды, так и магией Огня. Следовательно, ее небесный покровитель – Змееносец, который всегда обещает значительные перемены. Ее имя в переводе с эльфийского означает «утренняя звезда», она умна, красива, сильна, все ее любят и ни один землянин не помышляет о том, чтобы не повиноваться ее приказам, даже если принцесса пошлет его на эшафот. Прецедентов, правда, еще не было...
- Но мы не сомневаемся в том, что все еще впереди! – жестко обрубил Уранус, привыкший выражаться коротко и ясно.
- Утренняя Звезда, посланница Новой Зари... – пробормотала Селенити. – Что ж, все это кажется мне довольно правдоподобным... Тогда мы посмотрим на эту девушку. Если она действительно та, кого мы имеем в виду, нам придется принять в отношении ее определенные меры. А пока направимся в гости к Берилл.
Принцесса радостно вскочила на ноги и побежала за своим женихом – принцем Эндимионом и верными подружками – Внутренними Воинами.
А в это время вышеупомянутые принц и Воины прохлаждались в мраморном портике у небольшого бассейна. Меркурий читала какой-то особенно заумный фолиант, Юпитер и Венера играли в шахматы, а Эндимион, которому уже давно прискучила невеста, запоем целовался с Марс, непринужденно сидящей у него на коленках.
Шумное приближение принцессы они услышали еще задолго до того, как оная оказалась в саду, но все же встрепенулись и привели себя в порядок. Эндимион поправил одежду, застегнул все пуговички и пряжки, сорвал с ближайшего куста розу и стал вдыхать ее аромат, напустив на себя возвышенный и романтичный вид. Марс, насколько это было возможно, натянула пониже свою короткую юбку и примазалась к шахматисткам.
Когда Серенити ворвалась в портик, ничего непристойного она не увидела.
- Эндимион! – с телячьим восторгом воскликнула она и бросилась на шею романтическому возлюбленному.
- Серенити! – охнул он. Сладкоежка принцесса все-таки весила немало.
Она со счастливой улыбкой законченной идиотки прижалась к его груди, теребя пальчиком маленькую пуговичку, и тихонько спросила:
- Милый, а почему ты снова застегнулся на все пуговки? Может, ты расстегнешь вот эту, совсем крохотную! Ведь от этого ничего не будет, правда? – говоря все это, она даром времени не теряла и расстегивала одну за другой несколько маленьких пуговок, пока, наконец, в образовавшуюся щель не смогла проникнуть ее ладошка.
Серенити довольно захихикала, Марс помрачнела и отчаянно заскрипела зубами, Эндимион казался растерянным. Да, он, конечно, знал, что принцесса на самом деле не такая распущенная, просто дура, но иногда ее поведение не то что шокировало его, но...как бы это помягче выразиться...заводило, и бедный юноша с трудом сдерживался, памятуя о своем обещании хранить невинность невесты до свадьбы. Поэтому, после особенно искушающих действий Серенити, он вовсю отрывался в постели Сэйлор-Марс, что, безусловно, нравилось и ему, и ей.
- Что-то случилось, любимая? – все же нашел в себе душевные силы Эндимион, чтобы отстранить от себя девочку и вновь застегнуть все пуговки.
На мгновение по кукольному личику Серенити скользнула всем хорошо знакомая гримаса, и Воины тут же приготовились заткнуть уши, чтобы окончательно не оглохнуть от рева юной принцессы. Но, видимо, у принцессы было хорошее настроение, потому что она не заревела, а снова кинувшись на грудь жениху, прощебетала:
- А мы сейчас едем на Землю, в гости к Берилл!
Принц содрогнулся. О земной Королеве он знал множество не самых хороших слухов и лично имел с ней приватную беседу, когда Берилл узнала о его намерении жениться на Серенити. Тогда, о, это Энди запомнил хорошо, в ее кабинете, где проходило собеседование, сидела хорошенькая (даже больше, чем хорошенькая, но об этом в присутствии Серенити и Марс лучше промолчать) светловолосая девушка, одарившая юного аристократа, а теперь принца, не самым дружелюбным взглядом. Как он ни улыбался, принцесса Лучиэнь так и не заинтересовалась им. И этот факт повергал Эндимиона в уныние...
Вот потому-то и досталась бедняге этакая дура, как Лунная Принцесса.
- Отлично, - коротко отрезала Сэйлор-Юпитер, поднимаясь с пола. Она всегда так говорила, подражая Уранусу. - Тогда нам надо поторопиться.
Остальные послушно кивнули, как делали всегда, из-за чего создавалось впечатление, что Воины в матросках могут действовать только тогда, когда хотя бы одна из них призовет к оному действию.
Сэйлор-Марс гневно поморщилась: она не любила, когда кто-то (пусть даже физически более сильная Юпитер) перехватывал инициативу, но не всегда высказывала свое недовольство вслух (опять же из-за того, что Юпитер была физически сильнее).
И вся компания дружным шагом направилась к Королеве.
Серенити-старшая уже стояла около своей шикарной раззолоченной межпланетной кареты, нервно теребя кружевной платочек и покусывая нижнюю губу. Но, едва завидев дочь, будущего зятя и Внутренних Воинов, она снова стала олицетворением мирового спокойствия. Рядом, с не самыми дружелюбными выражениями на хорошеньких личиках, стояли Внешние.
Внутренние про себя позлорадствовали: наверняка Королева опять дала им какое-то задание! Хотя, если хорошо подумать, все же иннеры были готовы делать за аутеров всю их работу, лишь бы держаться подальше от принцессы.
К сожалению, невыносимые Внешние Воины – и чего они только нос задирают? подумаешь, защитники границы! – отлично знали о выдающихся качествах младшей Серенити, а потому частенько уматывали из дворца на тихую и спокойную границу. В отличие от наследницы, интервенты из космоса казались им милыми, добрыми и беззлобными (вот в этом и заключался главный секрет Внешних Воинов, благодаря которому они всегда играючи расправлялись со всякими там Злодеями).
- Наконец-то! – несколько экспрессивно воскликнула Королева. – Где вы были?! Мы можем опоздать! А это дурной тон!
- Мы уже здесь, мамочка, - защебетала принцесса. – Я говорила Энди и девочкам, что мы едем в гости к Берилл!
Королева поморщилась, точно выверенным движением заткнула дочери рот пирожным и втолкнула ее в карету. Воины злорадно ухмыльнулись, видя такое представление.
Через минуту Королева Серенити с дочерью, ее женихом и личной гвардией, состоящей сплошь из Воинов в матросках, отбыла на Землю.

* * *

- Королева Серенити с дочерью и свитой прибыли! – провозгласил дворецкий, с поклоном открывая двери.
Гости с Луны, любопытно озираясь, вошли в просторный холл, весь в зеркалах, бархате и парче, прямо перед ними вверх поднималась широкая мраморная лестница, покрытая ковровой дорожкой.
- Королева Серенити! – приветливо воскликнул чей-то мелодичный и звонкий голос, наполненный искренним дружелюбием.
Гости обернулись. На самом верху лестницы стояли двое. Первый - высокий, статный молодой человек с длинными каштановыми волосами. Его серая придворная форма была украшена желтым кантом, из которого следовало, что он – Третий Лорд Земного Королевства. Рядом с ним, чуть опираясь на его сильную руку, стояла молоденькая девушка-подросток в длинном серебряном платье, оттенявшем бледную кожу. Волнистые светлые волосы были заплетены в косу и уложены вокруг головы.
Внешние Воины оторопело смотрели на нее. Она была в точности такой, как и в пророчестве о пришествии Утренней Звезды!
- Я рада вас приветствовать на Земле, Ваше Величество, - тем временем продолжила свою речь девушка. – Я принцесса Лучиэнь, а это Третий Лорд Нефрит. Прошу прощения за то, что вас не встречают Ее Величество и старшие Лорды, но как раз сегодня Королева отбыла в одну из провинций, а Первый Лорд занимается государственными делами. Однако, смею надеяться, что вы не обиделись на нашу неучтивость, Ваше величество.
- Нет, что вы, принцесса, - нашла в себе силы ответить Королева Луны.
Третий Лорд нагло улыбался, довольный ее ответом, но в улыбке принцессы, как ни силились гости, нельзя было найти ничего, кроме дружелюбия и искреннего сожаления.
И только в огромных лучистых серых глазах тихо посверкивала издевка.
Королева Серенити, не будь дурой, привезла Серебряный Кристалл с собой.

Следующая