Только в молчании - слово, только во тьме - свет
Всё познается в сравнении, поэтому Воины в матросках, как никто другой, ценили скромные радости обычной жизни, зная, как краток может быть миг спокойствия и мира.
- Отдай, Малышка! Я первая взяла!! Отдай, говорю!!!
- Какая же ты несносная, Банни! Тут столько комиксов, а тебе нужен мой!!
- Но это же новый выпуск приключений Сэйлор Мун!!!
Две Банни, ни на мгновение не прекращая пререканий, вцепились в журнал так, что тот захрустел.
- Эй! Полегче там! Я его сама не читала! - вмешалась Рэй, но, подумав, замол-чала и перевернулась на спину, подставляя загару еще белую спину.
- Я проверила компьютерные данные - все просто замечательно. Никаких ано-малий. Ничего необычного. Совсем! Даже астрологи обещают всеобщий подъем и удачу, а сек-та "Страшного суда" перенесла дату предполагаемого конца света на три года вперед. - Ами закрыла ноутбук, в ее глазах блеснула искорка и, с трудом найдя нужную кнопку, впервые за все время бытности Сэйлор Меркури, выключила его.
Луна на секунду открыла правый глаз, шевельнула ухом и, ничего не ответив, замурлы-кала, как и положено обычной кошке. - Э... Может сходим поедим мороженного?! - предложила Макото - тут в газете написано, что открылось новое кафе, 999 различных сортов, а каждая третья порция - бесплат-но!!
- Ну уж ни за что!!! - вмешалась Банни - забыла, как мы "сходили" в новый ма-газин косметики, новый салон видеоигр, новую парикмахерскую?! Нет уж! Лучше побыть в ча-совне!
Говоря это, она замешкалась на полсекунды, но Малышка успела завладеть комиксом и с радостными воплями бросилась по давно задуманной траектории под защиту Рэй. Банни ничего не осталось, как показать ей язык, хотя, уже через минуту она забыла обо всем, найдя еще что-то в книжном ворохе.
- Мако права - лениво пробормотала Рэй - глупо тратить выходной впустую. Нужно сходить куда-нибудь... Но такая жара...
- Почему бы нам не пойти в детский парк! - включилась Минако - там есть водные аттракционы!
Малышка открыла рот, собираясь заявить, что она достаточно взрослая для детского парка, однако мысль о прохладной воде была слишком заманчивой.
- Да! В парк! Замечательно!

***

По прошествии часа девочки напрочь забыли о своем воинственном назначении. Они визжали, брызгались, наперегонки скатывались по желобу и безуспешно пытались устоять на вращающемся диске.
- Нет, Мако, тебе нипочем не удержаться больше десяти секунд!
- Ага! Двенадцать!!! - кричала Юпитер, валясь в бассейн.
- Малышка! На четвереньках нечестно!!
- До чего здесь здорово!
- Однако, девочки, не кажется ли вам, что что-то не так?
- Ладно тебе, Минако, компьютер Ами ни разу еще не ошибался, ты же слыша-ла!
- И все же она права - промяукала Луна, пытаясь уклониться от тучи брызг (не особо успешно).
- Ну что не так!? - возмутилась Банни - мы тут спокойно купаемся, никому не мешаем, нам никто не мешает. Разве отдыхать запрещено!?
- Стой, Банни! Вот именно!!! Нам никто не мешает! А ведь сегодня такая жара и выходной к тому же. Где остальные посетители!?? Нужно все выяснить! - Рэй взяла полотен-це и начала вытираться.
Остальные, нехотя, последовали ее примеру.
Одевшись, подруги решили, разделившись, обследовать парк.
- "Лунная Призма!..." - начала было Банни, но ее прервала Луна:
- Нет уж! У нас выходной! Враги повержены, а расходовать силу Серебряного Кристалла без причины - нерационально. - Банни с Малышкой остаются на месте и координируют наши действия, мы же берем на себя разведку территории - предложила Макото, после чего воины, кивнув, разбежа-лись.

***

- Лучше бы сидели в часовне и читали комиксы - ворчала Банни - Малышка, не уходи далеко! Ами, что там у тебя?
- Северный сектор в порядке - здесь полно людей!
- Южный - в порядке!
- Восточный - в порядке!
- Западный - в порядке! Прием!
- Так я и знала! - продолжала бурчать главная матроска, раздувая губы, отчего, действительно становилась круглолицей, как называл ее Мамору.
- Мамору... - она мечатательно закрыла глаза - я не видела тебя уже полдня! Где же тут телефон? Малышка, не знаешь где... МАЛЫШКА!!!
Через секунду все Сэйлор воины, перевоплощаясь на ходу, летели к бассейну.
- Что за шутки?! - рассердилась прибежавшая первой Сэйлор Марс, увидев, что обе девочки живы и здоровы - К чему такая спешка!!?
- Я не знаю, что с ней! - в глазах Банни были слезы - я не знаю!
Подоспели остальные, и только тут Рэй заметила, что имела в виду Сэйлор Мун: Ма-лышка сидела прямо в лужице, идиотски улыбаясь и вытаращив глаза. Зрачки расширились до предела, однако, ни толики мысли или разума в них не было.
- Малышка! Банни!! Маленькая Леди!!! - девочки наперебой тормошили ее, пытаясь добиться чего-нибудь помимо непрекращающегося хихиканья, от которого волосы на голове шевелились.
- Что произошло, Сэйлор Мун??!
- Я... я отвлеклась на секунду. А тут появился этот забавный зверек, наверное, сказочный герой. Я думала, это служащий парка в костюме, Малышка побежала рассмотреть его поближе. А он просто поздоровался с ней за руку. И как только он до нее дотронулся, она вскрикнула, дернулась и стала такой как сейчас...
- Переодетый актер превратил Малышку в зомби!?
- Нет!!! Он настоящий! В тот момент, на секунду, его глаза полыхнули темным огнем, и в дикой ухмылке обнажился ряд мелких и острых зубов! Я побежала к ней, но он скрылся в кустах...
- Банни! Приди в себя! Мы должны найти это существо! Как оно выглядело?
- Вот так!!! - вскочила Сэйлор Мун, выхватывая жезл.
По тропинке неуклюже ковыляло, переваливаясь с лапки на лапку, пухленькое создание. Действительно, оно походило на сказочного медвежонка - только по бокам головы торчали ушки, а наверху - забавный хвостик. Шкурка зверька была словно из плюша приятного мягко-фиолетового оттенка, а кукольное личико светилось дружелюбием.
- При-и-и-в-е-е-т! пропищал медвежонок, расплываясь в самой искренней улыбке
- Это и есть твой монстр?! - начала язвительный выпад Рэй, но, заглянув в глаза Сэйлор Мун, осеклась.
- Дети - это наше будущее! Они полны жизнерадостности и любознательности! Как ты посмел отнять это у невинного ребенка?!! Такого я тебе никогда не прощу!!!
Мах жезлом, - и пучок освободившейся энергии ударил мохнатика прямо в живот. Он, нелепо кувыркаясь, пролетел пару метров и приземлился головой.
- У-у-у... бо-о-о-льно!!! - зарыдало существо, с трудом вставая
- Бо-о-о-о-льно!!! - плакало оно. В его голосе было стоько незаслуженной оби-ды, отчаяния и грусти, что воины замерли в недоумении...
- Пожа-а-ле-е-е-е-й! - тянуло оно свои ручки к девочкам.
В Минако проснулись материнские инстинкты и она бросилась к существу...
- Теперь ты довольна?!! - возмутилась Рэй и тут же взвыла: Малышка, перестав хихикать, намертво вцепилась зубами в ее руку.
Сэйлор Венера, самый опытный воин из пятерки, допустила наиболее распространен-ную ошибку - дала волю эмоциям... Едва она обняла плюшевое создание, как светящийся квад-рат на его брюшке замигал холодным изумрудным цветом, оно оскалилось в дьявольской улыбке, и Минако потеряла сознание. Сэйлор Воины, наделенные способностью замечать больше обычного человека, увидели, как ее жизненная энергия буквально брызнула во все сто-роны, словно осколки при взрыве. Такого еще никогда не случалось - обычно враг высасывал Силу, чтобы использовать ее в своих целях. Жизнь уходила из Минако - уже любой бы это за-метил. Черты ее лица огрубели, краски потускнели - как изображение на экране телевизора, по-крытом толстым слоем пыли...
Жезл Сэйлор Мун взметнулся в сторону врага, но Ами мягко ее остановила:
- Для сохранения жизни необходим минимум энергии, тогда, как бы ни было плохо, Сила будет восстанавливаться. Минако перешагнула этот барьер. Если не восполнить ее энергию, через несколько минут вся ее жизнь уйдет... Только ты, Сэйлор Мун, способна по-мочь!
- Да. Исцеляющая Сила Луны! Помоги ей!!! - прокричала Банни и направила благотворный поток на бездыханное тело подруги. Рэй все еще не могла освободиться от мертвой хватки Малышки, которой бы позавидо-вал любой бультерьер. Рукав сэйлор-фуку был почти оторван и пропитан кровью. Малышка рычала, злобно скалилась и старалась вгрызться еще сильнее, а Марс, обезумевая от боли, все же не хотела причинять ей вреда. Наконец, боль стала невыносимой, и она легким щелчком по шее погрузила маленькую Банни в сон. Бережно уложив девочку, Рэй оторвала мешающийся рукав и, убедившись, что рана не очень глубока, сузила глаза в поисках неприятеля.
Сэйлор Мун была в недоумении - поток энергии бурной рекой вливался в тело Венеры, таким количеством можно было изгнать демонов из десятка людей, но Минако так и не прихо-дила в себя. Только когда ее личико начало наливаться розовым цветом, Банни опустила жезл и упала на колени - ноги ее уже не держали...
Марс, сконцентрировавшись на кончиках пальцев, вызывала дух огня, намереваясь хо-рошенько всыпать по шевелящимся кустам, в которых скрылось фиолетовое нечто. Багряные сполохи, готовые взорваться огненным смерчем, заиграли вокруг ее кистей; потом, на долю се-кунды, замерли, и столб огня вырвался на волю, неся смерть и разрушение... Прямо в небо... Так как Макото в последний момент успела толкнуть Рэй.
- Сэйлор Марс! Остановись! Ради Бога!!!
Мимолетное выражение гнева на лице Рэй сменилось ужасом - она увидела, что из кус-тов, куда был нацелен смертоносный заряд, вышел маленький мальчик. А потом еще один. И девочка. И, снова, мальчик...
- Смотрите! - завопили подруги.
Отовсюду, со всех сторон, к бассейну стекалась детвора. Самые старшие из них едва на-чали ходить в школу, а младшие, вообще - ходить... Дети все появлялись и появлялись, их были уже сотни, если не тысячи. Пространство вокруг бассейна было окружено живым кольцом. Мо-роз пробежал по коже воинов, когда они поняли, что такая орава не может, не должна стоять молча! Но вокруг царила мертвая тишина, так что слышен был стук сердца стоящего рядом. Лица же детей абсолютно ничего не выражали, зрачки были расширены, как недавно у Малыш-ки.
Толпа остановилась и замерла. Воины тоже. Даже перед лицом смерти ни одна из них не обидела бы вреда ребенка...
- Девочки! Отступаем! - завопила вынырнувшая из зарослей Луна - Отступа-ем!!!
- Но мы же никогда.. - начала Сэйлор Меркури
- Бежим!!! Я объясню потом! - так громко кошка еще не кричала.
- Банни с трудом подняла руки с жезлом, но тут же опустила - даже полной энергии Кристалла не хватило бы на тысячи и тысячи маленьких человечков. Оставалось лишь уничтожить главных противников... или отступить...
Мохнатое существо больше не показывалось - оно бегало где-то за спинами детей.
- Пло-о-о-о-хи-и-е! - донесся знакомый писк - Пло-о-о-о-хи-и-е!!
- ПЛО-О-О-О-ХИ-И-Е! ПЛО-О-О-О-ХИ-И-Е! - ответил многотысячный хор.
Лица детишек оскалились, глаза замерцали неприкрытой ненавистью злобой. Они, как один, вытянули руки вперед и двинулись на вониов, не забывая кричать " Пло-о-о-о-хи-и-е!"...
Сэйлор Марс еще раз посмотрела на прокушенное плечо, откуда до сих пор текла ручьем кровь. Драться с детьми она не могла, а быть разорванной на куски армией зомби так не хоте-лось...
Сэйлор Юпитер прикинула, что с полными силами они могли бы попытаться перепрыг-нуть эту толпу, которой, казалось не было конца, но Минако, Малышка и Банни сейчас не были на такое способны...
Сэйлор Меркури перетащила Венеру поближе к Малышке и теперь помогала Сэйлор Мун встать на ноги.
- Поздно! - сокрушалась Луна - Последний шанс - телепортация! Все в круг!!
- Но Сэйлор Мун уже использовала... - начала Ами, но Банни прервала ее:
- Ами, это последний шанс, иначе ВСЕ умрем. А так есть надежда... Если моя Сила уйдет без остатка на этот прыжок - обещай...
- Я позабочусь о них, Сэйлор Мун! Все мы позаботимся...
- Сэйлор Мун! Скорее! У нас нет времени!!! - верещала Луна, не знавшая, что у Банни почти нет сил.
Сэйлор Мун, Сэйлор Меркури, Сэйлор Марс и Сэйлор Юпитер окружили тела Малышки и Венеры, взявшись за руки. Они сконцентрировались и выпустили свою Силу. Все потемнело, и воины исчезли... А через мгновение, на том месте, где они только что стояли, сомкнулись сотни маленьких ручонок и зубов...

***

Эта телепортация дорого далась воинам. Рэй первая пришла в себя от боли в плече. Рана уже затянулась, но ощущение было, словно туда вбивалась тысяча гвоздиков. Она доползла до лежащей рядом Макото, дотронулась до ее груди, с облегчением убеждаясь, что девочка ды-шит. Застонала Ами. Появилась Луна, пошатываясь, - при перебросе ее закинуло метров на де-сять дальше остальных. Марс, Юпитер и Меркурий поднялись, и, едва не теряя сознания от не-выносимой головной боли, перевоплотились обратно.
Первознемогая слабость, они взяли на руки не приходящих в себя Сэйлор Мун, Сэйлор Венеру и Малышку и побрели к часовне, кото-рая, по счастью, оказалась всего в паре сотен метров.
- Банни, действительно, следует поменьше есть пирожных - кряхтя пошутила Мако, но у остальных едва хватило сил на улыбку.

***

- И все же, девочки, нам нужен врач! - горячо возражала Ами.
- Нельзя, Меркури, - ответила Луна - мы не можем ни к кому обратиться, пока они в образе воинов! Ты же сама сейчас говорила, что кризис миновал... И почему никто не ска-зал мне, что Банни истратила столько энергии на лечение Минако!? Она же могла погибнуть при телепортации!!!
- Потому, что она осознала ответственность воина - ответственность за тех, ко-го защищаешь, - пусть даже ценой своей жизни... - в глазах Рэй мелькнули слезинки, которые она поспешно утерла.
- Мако! Что тебе ответил Мамору!? - вскричали все, когда девочка вошла в комнату.
- Он, разумеется, хотел тут же примчаться, но я объяснила, что здесь он ничего не сможет сделать, и его помощь нужна, чтобы выяснить побольше о ситуации в парке. Думаю, через пару часов он приедет. А теперь, Луна, почему ты настаивала на отступлении?
- Я увидела этих существ...
- Их несколько?!!
- Да, не меньше четырех. Они собирали детей в свою армию простым прикос-новением! Но самое ужасное, что я их не чувствовала!!!
- Ты хочешь сказать, что это - обычные люди?!
- Нет!!! Все в нашей вселенной наделено энергией жизни! Все люди, животные, растения, наши противники, камни, даже межпланетное пространство! Но они абсолютно ней-тральны!
- Значит, будет невозможно их засечь!? Но мы отыщем решение! Найдем спо-соб бороться! - Ами снова включала компьютер.
- Что случилось? - проснулась Малышка - Рэй, что с твоей рукой!?
- Ты не помнишь? - промяукала Луна - Я так и знала.
- Значит она в порядке? - обрадовалась Рэй, обнимая девочку.
- Сомневаюсь, скорее всего, когда появятся эти мохнатые, она вновь потерят контроль над собой. Делать нечего, пока Сэйлор Мун не восстановит силы, будем внимательно следить за Малышкой.
- Итак, подытожим, что же мы знаем об этих карапузиках с телеэкранами на брюхе... - пальчики Ами порхали по клавиатуре.
- Телевизионные карапузики? - вопросительно взглянула Малышка - какие еще "телепузики"?!
- Хм... "Телепузики"? - задумалась Ами - Так и назовем файл!
- Значит, конец каникулам?
- Опять спасать Землю!? Эх, поручить бы хоть разок дело полиции, но кто по-верит в сказку про плюшевых медвежатах, превращающих детей в зомби?!
- Конец каникулам... И нам придеться объединить все возможные усилия - та-ких врагов еще не было...
- Новая Битва? - медленно открыла глаза Сэйлор Мун, верней, уже Банни Цу-кино - значит, я снова встречусь с моим дорогим Такседо Маском! - лицо девочки расплылось в счастливой улыбке.
Воины уставились на свою предводительницу. Луна хотела возразить, что она и так по пять раз на дню встречается с Мамору, но ничего сказала. Зачем? Ведь некоторые вещи никогда не меняются!